Port-Vila, Vanuatu – Mardi 14 juillet 2026 : L’Université Nationale de Vanuatu (UNV) et Regenerative Vanua (RV) ont signé un protocole d’accord établissant un partenariat stratégique visant à faire progresser le tourisme régénératif, les systèmes alimentaires régénératifs, l’agritourisme, la gastronomie, la recherche et le bien-être communautaire à travers le Vanuatu. L’accord a été signé par le Président de l’UNV, M. Jean-Pierre Nirua, et le directeur exécutif de Regenerative Vanua, Jerry Spooner, marquant le début d’une collaboration de trois ans axée sur l’éducation, la recherche, l’innovation et l’engagement communautaire. Ce partenariat guidera le développement de microcrédits et soutiendra l’UNV dans la création d’un comité d’éthique de la recherche sur l’être humain doté de principes éthiques adaptés.
Ce partenariat soutiendra l’élaboration et la dispensation de futurs programmes académiques dans le tourisme et l’agriculture basés sur un paradigme régénératif qui s’appuie sur les fondements de la durabilité, en allant au-delà de la simple gestion des impacts. La durabilité est apparue principalement en réponse aux conséquences environnementales et sociales des modèles de développement extractifs. La régénération pose une question différente : comment nos activités touristiques et agricoles peuvent-elles contribuer à la santé du Vanua (la terre/le pays), renforcer les communautés, soutenir la souveraineté alimentaire, stimuler la vitalité culturelle et créer des opportunités pour les générations futures ?
Le Président, M. Jean-Pierre Nirua, a déclaré : « À bien des égards, ces principes ne sont pas nouveaux au Vanuatu. Ils reflètent des valeurs et des pratiques qui existent depuis longtemps au sein de la gouvernance coutumière, des systèmes de connaissances traditionnels et de la vie communautaire. À travers l’éducation, la recherche, les stages, le développement professionnel et l’apprentissage communautaire, cette collaboration vise à former de futurs leaders capables de renforcer la santé du Vanua tout en soutenant la souveraineté alimentaire, la gestion responsable, la prospérité locale et la résilience climatique. »
« Ce partenariat vise à former des leaders, des innovateurs et des acteurs du changement qui comprennent que la prospérité va bien au-delà de la simple croissance économique. L’avenir du Vanuatu sera façonné par des personnes capables de penser de manière critique, de rassembler et de créer des opportunités qui renforcent leurs communautés », a déclaré Jerry Spooner, directeur exécutif de Regenerative Vanua.
Le partenariat reconnaît que la régénération ne vise pas à remplacer les savoir-faire traditionnels du Vanuatu, mais à reconnaître leur valeur. De nombreux principes aujourd’hui explorés à l’échelle internationale à travers le développement régénératif — la responsabilité, la réciprocité, le bien-être collectif, la pensée intergénérationnelle et l’ancrage au territoire — existent depuis longtemps au sein des communautés Ni-Vanuatu. La collaboration cherche à s’appuyer sur ces forces et à les positionner comme les piliers de l’éducation, de la recherche, de l’innovation et du leadership au XXIe siècle.
Un axe majeur du partenariat réside dans les opportunités qui émergent à la croisée du tourisme, de l’agriculture, de la gastronomie et du bien-être communautaire. Alors que le Vanuatu fait face à une pression croissante pour s’orienter vers des modèles agricoles extractifs caractérisés par la monoculture d’exportation, la hausse des importations alimentaires et le recul du contrôle local sur les systèmes alimentaires, les partenaires sont convaincus qu’il existe une occasion de tracer une voie différente.
Ruth Amos, Directrice Nationale du Programme d’Agritourisme Régénératif et de Gastronomie du Vanuatu, a souligné : « L’agriculture est bien plus qu’une simple activité de production. Elle est profondément liée à la culture, à l’identité, à la préservation de la terre, à la souveraineté alimentaire et au bien-être des communautés. Depuis des générations, les systèmes alimentaires traditionnels ont nourri les populations, renforcé les liens sociaux, soutenu la biodiversité et consolidé la relation entre les communautés et le Vanua. Les problèmes de santé que notre population rencontre de plus en plus aujourd’hui sont dus au fait que nous perdons la dimension culturelle de notre agriculture et de nos systèmes alimentaires. »
Les systèmes alimentaires régénératifs cherchent à créer de la valeur à l’échelle locale, à promouvoir une alimentation saine, à renforcer les économies rurales et à maintenir la richesse au sein des communautés, tout en développant des produits et des expériences à haute valeur ajoutée. L’agriculture régénérative offre également d’importantes perspectives en matière de résilience et d’atténuation du changement climatique. Des sols en bonne santé améliorent la rétention d’eau, enrichissent la biodiversité, renforcent la résistance aux conditions météorologiques extrêmes et peuvent stocker de plus grandes quantités de carbone. Des systèmes alimentaires locaux solides contribuent également à de meilleurs résultats sanitaires en réduisant la dépendance aux aliments transformés importés et en améliorant l’accès à des produits locaux frais et nutritifs.
En renforçant les liens entre le tourisme, l’agriculture, les systèmes alimentaires et la gastronomie, le partenariat vise à soutenir une meilleure rétention de la richesse locale, des économies rurales plus fortes, une souveraineté alimentaire accrue et davantage d’opportunités pour les agriculteurs, les producteurs, les entrepreneurs et la jeunesse.
« L’une des plus grandes opportunités pour le Vanuatu consiste à réintégrer la culture au cœur de l’agriculture et l’agriculture au cœur de la vie communautaire », a ajouté Mme Amos. « Nous ne voulons pas d’un avenir où nos terres les plus fertiles produisent des matières premières pour l’exportation pendant que nos communautés deviennent de plus en plus dépendantes de la nourriture importée. Nous voulons un avenir où l’agriculture nourrit notre peuple, renforce la culture et crée des opportunités concrètes pour les générations futures. »
Le partenariat soutient également le développement d’un cadre pour le Comité d’Éthique de la Recherche sur l’Etre Humain adapté aux valeurs et aux contextes du Pacifique. Cela permettra de renforcer les approches de recherche participatives et axées sur la communauté, qui reconnaissent les protocoles culturels, la gouvernance coutumière, le bien-être collectif et la propriété communautaire des savoirs. L’initiative vise à dépasser les modèles de recherche extractifs pour offrir aux communautés la possibilité de devenir des partenaires actifs de la création de connaissances et de l’innovation.
Cette collaboration s’inscrit pleinement dans les ambitions grandissantes du Vanuatu en matière de gastronomie et d’agritourisme, notamment à travers sa candidature au prix de la Région Mondiale de la Gastronomie 2027 attribué par l’Institut International de Gastronomie, Culture, Arts et Tourisme, ainsi que ses efforts pour positionner le pays comme un leader mondialement reconnu dans les systèmes alimentaires régénératifs et les expériences touristiques.
Les cultures traditionnelles, les connaissances alimentaires autochtones, la biodiversité, les systèmes d’agroforesterie et le patrimoine culinaire du Vanuatu constituent un levier puissant pour renforcer les moyens de subsistance ruraux, célébrer l’identité culturelle, soutenir des systèmes alimentaires plus sains et offrir des expériences uniques aux visiteurs au bénéfice des communautés locales.
Le Président Nirua a déclaré : « Regenerative Vanua a démarré de façon très modeste et est restée fidèle à ses messages et à ses valeurs, acquérant ainsi l’intégrité qu’on lui connaît aujourd’hui. Une grande partie des valeurs qui sous-tendent le développement régénératif existe déjà au sein de nos communautés. Ce partenariat créera des passerelles pour que ces connaissances, cette sagesse et cette expérience soient reconnues, renforcées et partagées par l’éducation. Il s’agit de veiller à ce que la prochaine génération soit armée pour bâtir sur ce qui fait l’unicité du Vanuatu. »
« Ce partenariat représente une véritable collaboration gagnant-gagnant. L’UNV a beaucoup à apprendre de la démarche de Regenerative Vanua alors que nous travaillons ensemble à concevoir des programmes qui reconnaissent et célèbrent la sagesse de nos ancêtres. En reconnectant nos jeunes à ces valeurs traditionnelles, nous pouvons contribuer à restaurer l’espoir, renforcer leur identité et leur redonner confiance en leur avenir. »
Ensemble, l’UNV et Regenerative Vanua ambitionnent de positionner le Vanuatu comme un leader régional de l’éducation régénérative, tout en ouvrant de nouvelles voies aux étudiants, aux communautés, aux chercheurs et aux acteurs économiques pour contribuer à un avenir prospère.
