Port-Vila, Vanuatu – mercredi 28 mai 2025 : L’Université Nationale de Vanuatu (UNV) continue de donner vie à ses valeurs grâce à un engagement communautaire significatif, illustré par une initiative de service communautaire historique menée par le Département de l’éducation inclusive au sein de l’École Supérieure du Professorat et de l’Éducation. Cette activité dans la communauté de Blacksand a servi de démonstration puissante de l’engagement de l’université en faveur de l’excellence académique, de la compassion, de l’inclusion, du service et du leadership dans l’action.
L’initiative représente la vision de l’UNV d’une université citoyenne dédiée à la transformation de la société par le biais d’actions pratiques et d’un développement inclusif. L’action de proximité a ciblé un ménage identifié par une évaluation des besoins menée par les étudiants comme l’un des plus vulnérables de la région. La famille s’occupe d’un enfant de quatre ans atteint de spina bifida, une maladie qui l’a rendu non verbal, immobile et entièrement dépendant des personnes qui s’occupent de lui. La situation de la famille, marquée par des difficultés financières et l’exclusion sociale, nécessitait une aide urgente – matérielle, émotionnelle et sociale.
L’initiative a été menée par la première cohorte d’étudiants inscrits au programme de licence en enseignement inclusif (primaire). Sous la direction du Professeur Lincoln Hlatywayo, de Mme Kathleen Arthur, de M. Jimmy Philemon et de Mme Morris Effrel, 18 étudiants-enseignants ont participé activement à chaque étape du projet, de la planification et de la mobilisation à la mise en œuvre sur le terrain.
Tout au long de la journée, les étudiants et les professeurs ont travaillé en solidarité avec la famille, lui apportant toute une série de soutiens, notamment des produits alimentaires, des vêtements, des ustensiles de cuisine et des dons en espèces. Outre le nettoyage de la cour et l’aide pratique, l’équipe s’est engagée dans le soutien émotionnel, le conseil informel et la dévotion spirituelle, créant ainsi un environnement chaleureux et positif. Ces activités ont été menées avec une grande sensibilité culturelle et dans le respect de la dignité de la famille.
L’impact de cette initiative a été ressenti à plusieurs niveaux. Pour la famille, la visite a apporté un soulagement, une reconnaissance et un regain d’espoir dont elle avait grand besoin. Les soignants ont exprimé leur profonde gratitude d’avoir été vus, soutenus et accueillis par l’ensemble de la communauté. Pour les élèves, il s’agissait d’une expérience d’apprentissage transformatrice qui leur a permis d’approfondir leur compréhension de l’éducation inclusive et les a poussés à devenir des défenseurs de l’équité et de la justice. Nombre d’entre eux ont indiqué qu’ils appréciaient davantage les expériences vécues par les familles touchées par un handicap et qu’ils avaient un sens plus aigu de leur mission en tant que futurs éducateurs.
S’exprimant sur l’importance de cette initiative, le Professeur Lincoln Hlatywayo, professeur d’études sur le handicap et d’éducation inclusive à l’École Supérieure du Professorat et de l’Éducation, a déclaré : « Plus qu’un simple effort de sensibilisation, il s’agissait d’une expression vécue des valeurs de l’université – la compassion, l’inclusion, le service et le leadership dans l’action. Elle a démontré le rôle puissant que l’enseignement supérieur peut jouer dans la transformation des communautés, l’autonomisation des étudiants et la défense des populations marginalisées. Cette initiative a créé un précédent en matière d’intégration de la formation universitaire à un engagement sociétal significatif et a affirmé la nécessité de partenariats durables entre l’université et la communauté pour aborder la question de l’inclusion des personnes handicapées au niveau local ».
Le succès de cette initiative de service communautaire reflète le leadership et le soutien de l’École Supérieure du Professorat et de l’Éducation, en particulier le responsable par intérim M. Ben Boulekouran et le superviseur académique Dr. Gayleen Tarosa, qui ont facilité le transport et le soutien logistique.
Le Département de l’éducation inclusive a déjà commencé à jeter les bases d’initiatives futures. Il est prévu d’intégrer formellement le service communautaire dans le programme de la licence en enseignement inclusif, de mettre en place une boîte à dons permanente pour les ménages vulnérables, d’organiser régulièrement des événements de collecte de fonds et de développer les partenariats avec d’autres organisations et donateurs.
Cette initiative a démontré la puissante intersection entre la formation universitaire et l’impact sur le monde réel, affirmant que l’éducation doit servir à la fois les esprits et les communautés. Au fur et à mesure que l’Université se développe, des initiatives comme celle-ci resteront au cœur de son identité et de sa mission : préparer des diplômés qui soient non seulement compétents, mais aussi des leaders compatissants, capables d’élever et de transformer la société.
